A partir desta terça-feira (1º/7), o reforço da vacina contra a meningite oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS) a crianças de 12 meses passa a ser feito com a vacina meningocócica ACWY. A mudança amplia a proteção contra diferentes sorotipos do meningococo, bactéria causadora de formas graves da doença.
Até então, o calendário vacinal incluía duas doses da vacina meningocócica C aos 3 e 5 meses de vida, com reforço da mesma vacina ao completar 1 ano de idade. Agora, o reforço passa a ser feito com a versão ACWY, que protege contra quatro sorogrupos da bactéria: A, C, W e Y.
O que é a meningite?
A meningite é a inflamação das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal.
A doença é endêmica no Brasil, o que significa que casos são esperados ao longo de todo o ano, com surtos e epidemias ocorrendo ocasionalmente.
Em geral, a transmissão é de pessoa para pessoa, através das vias respiratórias, por gotículas e secreções do nariz e da garganta.
Também ocorre a transmissão fecal-oral, através da ingestão de água e alimentos contaminados e contato com fezes.
Os principais sintomas da meningite incluem febre alta, dor de cabeça intensa e rigidez na nuca, além de outros sintomas como náuseas, vômitos e sensibilidade à luz.
Em bebês, pode haver irritabilidade, dificuldade de alimentação e sonolência. Casos graves podem apresentar convulsões, confusão mental e manchas vermelhas na pele.
Segundo o Ministério da Saúde, a substituição foi feita para fortalecer a proteção contra as meningites bacterianas e está alinhada às diretrizes da Organização Mundial da Saúde (OMS) para o enfrentamento da doença até 2030.
O Brasil foi o primeiro país a aderir ao plano global da OMS com metas específicas para reduzir casos e mortes por meningite.
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O que muda com a nova vacina?
A vacina meningocócica ACWY já era oferecida gratuitamente pelo SUS a adolescentes de 11 a 14 anos, em dose única ou como reforço. Com a mudança, passa também a integrar o esquema de vacinação de rotina das crianças com 12 meses.
Crianças que já receberam o reforço com a vacina meningocócica C não precisam se vacinar novamente. Já aquelas que ainda não tomaram a dose dos 12 meses poderão receber diretamente a ACWY.
Segundo a orientação da pasta, é possível aplicar o reforço até os 4 anos, 11 meses e 29 dias de idade, caso a criança tenha perdido a aplicação no período recomendado.
Outros imunizantes do calendário infantil também ajudam a proteger contra formas de meningite, como a BCG, a vacina pentavalente e as pneumocócicas 10, 13 e 23-valente.
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