Já imaginou engolir uma cápsula eletrônica capaz de monitorar sua saúde intestinal por dentro? Essa é a mais nova criação de pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech). Eles desenvolveram um “minilaboratório” em formato de cápsula, com um sistema de sensores e eletrônicos minúsculos capazes de monitorar diferentes parâmetros. O artigo que apresentou a PillTrek, como a cápsula é chamada, foi publicado na revista Nature Electronics.
Ela pode ajudar em diagnósticos sem o desconforto de exames tradicionais, que costumam ser mais invasivos, como a endoscopia e a tomografia computadorizada. Além disso, esses tipos de exames só podem ser realizados em hospitais e não fornecem resultados em tempo real.
Como a cápsula funciona
A PillTrek possui apenas 7 mm de diâmetro e 25 mm de comprimento, mas é composta por diversos componentes. Sua estrutura inclui:
Tampa protetora
Camada de isolamento
Adesivo condutor
Placa adaptadora (PCB)
Bateria
Interface eletroquímica analógica (AFE)
Regulador de voltagem
Interruptor magnético
Módulo de radiofrequência (RF)
Ela foi produzida com componentes de baixo custo e baixo consumo de energia. É capaz de detectar:
Eletrólitos
Metabólitos
Hormônios como serotonina e dopamina
Glicose
pH
Força iônica
Temperatura
Seus biomarcadores ajudam a identificar e monitorar condições como a síndrome metabólica que aumenta o risco de doenças cardíacas e diabetes e inflamações.
Leia mais:
Câmara aprova criação de Força Nacional do SUS; saiba como ela irá atuar
Quais os sintomas do câncer de pâncreas? Conheça a doença que acometeu Edu Guedes
Novo sistema precisa de 60 segundos para detectar câncer de mama
Tecnologia promissora e personalizável
A criação da PillTrek só foi possível graças aos recentes avanços em materiais de sensores e técnicas de medição de biomarcadores. Ela ainda pode ser “personalizada” e equipada com sensores específicos, de acordo com a necessidade de monitoramento de cada paciente.
Ela foi projetada para operar sem fio por longos períodos no trato gastrointestinal. Isso significa que pode permanecer no corpo e transmitir medições continuamente, em tempo real. Os pesquisadores também desenvolveram um aplicativo para celular que recebe e exibe essas medições.
A PillTrek foi testada em coelhos e apresentou excelentes resultados nas medições de pH, temperatura, glicose e serotonina. Em declaração publicada no site oficial da Caltech, a coautora do artigo explicou:
Cápsulas ingeríveis têm um potencial significativo no diagnóstico, monitoramento e gerenciamento de condições crônicas, mas dispositivos anteriores eram muito limitados em termos de capacidade de detecção, duração e tamanho. Este trabalho é um passo importante na transição para dispositivos que podem fornecer informações médicas significativas para pacientes e médicos.
Azita Emami
A equipe espera avançar ainda mais no design da PillTrek, tornando-a ainda menor e reduzindo seu consumo de energia. Isso permitiria que ela funcionasse por mais tempo dentro do corpo antes de precisar ser substituída.
O post Minilaboratório em forma de cápsula monitora sua saúde intestinal por dentro apareceu primeiro em Olhar Digital.
