Se você já sentiu que os olhos de um cão estão tentando lhe dizer algo ou chamar sua atenção, talvez esteja sendo “manipulado” pela evolução.

Um estudo realizado por pesquisadores do Reino Unido e dos EUA revelou que os cães desenvolveram músculos ao redor dos olhos que lhes permitem fazer expressões particularmente eficazes em atrair a empatia humana.

Olhos feitos para nos conquistar

Esses músculos faciais possibilitam que os cães levantem as sobrancelhas internas, criando o famoso olhar de “filhote triste” — uma expressão que provoca nos humanos uma resposta emocional de cuidado.

Essa capacidade de gerar “sobrancelhas expressivas” cria a ilusão de uma comunicação semelhante à humana e reforça o vínculo entre cães e pessoas.

Segundo a Dra. Juliane Kaminski, da Universidade de Portsmouth, essa expressão faz os olhos parecerem maiores e mais infantis, semelhante ao que humanos fazem quando estão tristes.

Isso despertaria uma reação protetora inconsciente nos humanos, levando-os a preferir e cuidar mais de cães com essa característica — o que pode ter favorecido sua reprodução ao longo das gerações.

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Cães evoluíram para melhorar a comunicação com humanos

A pesquisa, publicada na Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, mostra que essa adaptação surgiu após a domesticação dos cães a partir dos lobos e evoluiu rapidamente.

A anatomista Anne Burrows, da Universidade Duquesne, aponta que a mudança é um exemplo raro de transformação muscular acelerada ligada à interação social com humanos.

Bridget Waller, também da Universidade de Portsmouth, destaca a importância do rosto como ferramenta de conexão, enfatizando o poder das expressões faciais na comunicação entre espécies.

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