Cientistas avançam em possível vacina universal contra o câncer

Uma vacina experimental de mRNA desenvolvida por pesquisadores da Universidade da Flórida demonstrou potencial para transformar o tratamento do câncer.

Em estudo publicado na Nature Biomedical Engineering, a combinação dessa vacina com imunoterapia convencional — especificamente inibidores de checkpoint imunológico — desencadeou fortes respostas antitumorais em camundongos, mesmo sem direcionamento a proteínas específicas do câncer.

Nova vacina de mRNA desperta o sistema imunológico para atacar o câncer – Imagem: Ben Gingell/Shutterstock

Vacina universal

Ao invés de mirar mutações tumorais, a vacina estimula o sistema imunológico como se estivesse combatendo um vírus, provocando a expressão da proteína PD-L1 nos tumores.

Isso os torna mais visíveis ao sistema imune e mais suscetíveis à ação dos medicamentos.

O resultado sugere a viabilidade de uma vacina universal contra o câncer, capaz de sensibilizar o organismo a combater diferentes tipos de tumor, mesmo os mais resistentes.

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Segundo o autor principal, Dr. Elias Sayour, a abordagem representa um novo paradigma terapêutico: não é necessário personalizar a vacina para cada paciente ou tipo de câncer, desde que ela provoque uma resposta imune suficientemente intensa.

Combinação com imunoterápicos eliminou tumores em camundongos, mesmo sem alvo específico. (Imagem: zedspider/Shutterstock)

Em testes com tumores de pele, osso e cérebro, alguns foram completamente eliminados com a vacina sozinha.

Planos para testes em humanos

Essa nova formulação se baseia na mesma tecnologia usada em vacinas contra a COVID-19 e vem sendo aprimorada com o objetivo de avançar rapidamente para testes clínicos em humanos.

Os resultados oferecem esperança de um tratamento menos invasivo e mais amplamente aplicável, com o potencial de revolucionar a forma como enfrentamos o câncer.

formulação experimental de mRNA mostrou eficácia em tumores resistentes em estudo com camundongos (Imagem: Rohane Hamilton/Shutterstock)

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