Um estudo conduzido pelo Grupo de Pesquisa VIRTU, do Hospital Universitário de Copenhague, demonstrou que uma nova terapia imersiva em realidade virtual, chamada Challenge-VRT, pode reduzir significativamente, a curto prazo, a gravidade das alucinações auditivas verbais em adultos com esquizofrenia.

Essas alucinações afetam cerca de 75% dos pacientes e resistem à medicação em aproximadamente um terço dos casos.

Detalhes do estudo

Publicado na The Lancet Psychiatry, o ensaio clínico randomizado avaliou 270 pacientes atendidos em ambulatórios psiquiátricos na Dinamarca.

Os participantes foram divididos entre um grupo que recebeu sete sessões semanais da Challenge-VRT (mais duas de reforço) e outro que recebeu o tratamento usual aprimorado.

Terapeutas conduziram diálogos em tempo real entre os pacientes e avatares em realidade virtual que representavam suas vozes alucinatórias, com foco em recuperar a autoestima e reduzir o poder percebido das vozes.

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Sintomas melhoraram após testes

Após 12 semanas, os pacientes da Challenge-VRT apresentaram redução de 12,9% na gravidade das alucinações e de 14,4% na frequência das vozes — efeitos que se mantiveram após 24 semanas.

Embora bem tolerada, cerca de 37% relataram aumento temporário nos sintomas e houve seis eventos adversos graves, incluindo hospitalizações e um caso de automutilação.

Os pesquisadores consideram a Challenge-VRT uma alternativa promissora e viável para pacientes com alucinações persistentes, abrindo caminho para sua incorporação futura na prática clínica conforme a tecnologia evolui.

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