A missão Crew-11, da NASA, decolou nesta sexta-feira (01), levando quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS). Além da equipe, a cápsula Dragon, da SpaceX, também carregava materiais para estudos científicos. Um deles é um conjunto de sementes de morango, que serão estudadas por pesquisadores brasileiros.
As espécies – que também incluem orquídeas e grama – foram selecionadas de acordo com interesse brasileiro e vão nortear pesquisas sobre o cultivo de alimentos em ambientes extremos, como o espaço.
Brasil enviou sementes de morango à Estação Espacial Internacional
A Jaguar Space é a organizadora da carga útil enviada à Estação Espacial Internacional nesta sexta. A empresa convidou a Rede Space Farming Brazil a enviar material de pesquisa junto, sem nenhum custo.
A Rede Space Farming é uma iniciativa da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e da Agência Espacial Brasileira (AEB) que funciona como um laboratório de inovação voltado para agricultura em ambientes extremos.
Alessandra Fávero, da Embrapa Pecuária Sudeste, que coordena a Rede, explicou que, devido ao espaço limitado para envio (um tubo com oito centímetros de altura e 1,2 centímetros de diâmetro), não foi possível mandar sementes de grão-de-bico e mudas de batata-doce, como planejado. Como não havia tempo suficiente para preparar outro material, a Universidade da Flórida (que tem acordo com a Embrapa) cedeu material de seu banco aos pesquisadores brasileiros.
O material escolhido foram sementes de morango importantes para o Brasil. Elas vão compor a carga World Seeds, uma coleção de sementes de 11 países e dos cinco continentes que foi enviada pela Jaguar Space à Estação Espacial Internacional.
Iniciativa vai estudar cultivo de alimentos em ambientes extremos
De acordo com a Embrapa, essa é a primeira vez que Rede Space Farming Brazil envia um experimento a uma estação espacial.
As sementes de morango vão passar uma semana na Estação Espacial Internacional e retornarão junto da missão Crew-10. Durante esse tempo, elas estarão expostas à microgravidade e, segundo Fávero, podem sofrer mutações relevantes capazes de melhorar o cultivo na Terra.
Quando as amostras retornarem, os pesquisadores da Rede vão avaliá-las para entender como elas se comportam no espaço.
A Embrapa ainda lembrou que o Brasil depende de mudas de morango importadas, o que dificulta a expansão do cultivo no país. O estudo das sementes vindas da Estação Espacial Internacional vai não apenas abrir portas para o cultivo de alimentos no espaço, mas também ajudar a produção na Terra.
Além dos morangos, a Rede enviou sementes de duas orquídeas (Epidendrum nocturnum e Dendrophylax porrectum) e de grama (Paspalum notatum).
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Missão à Estação Espacial Internacional teve que ser adiada
A missão que levou a Crew-11 para a Estação Espacial Internacional deveria ter sido lançada na quarta-feira, mas teve que ser adiada por contas das condições climáticas;
A nova tentativa aconteceu nesta sexta-feira, com decolagem às 12h43 (horário de Brasília), a bordo do foguete Falcon 9;
A cápsula deve chegar à ISS no sábado.
Você pode conferir os destaques do lançamento neste link.
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