A cidade de Pornainen, no sul da Finlândia, passou a contar com a maior bateria de areia já construída, capaz de reduzir em até 70% as emissões de carbono do sistema de aquecimento local.
Desenvolvida pela empresa Polar Night Energy, a instalação substitui uma antiga usina a cavacos de madeira e já está em operação desde junho.
Como a bateria deve funcionar
O reservatório mede cerca de 13 metros de altura por 15 de largura e armazena até 100 MWh de energia térmica, o suficiente para manter a cidade aquecida por uma semana.
Seu princípio é simples: o excesso de eletricidade renovável, como solar e eólica, aquece a areia a temperaturas de até 600 ºC dentro de um silo isolado.
Esse calor pode ser mantido por meses e depois liberado para gerar vapor ou aquecer água usada no sistema de aquecimento urbano.
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Diferente das baterias convencionais, a de areia não fornece eletricidade diretamente, mas atua como um armazenamento de energia térmica (TES), com eficiência de 90% no ciclo de carga e descarga.
A empresa já estuda formas de converter parte desse calor novamente em eletricidade por meio de turbinas a vapor.
Progresso importante para a descarbonização
Com dimensões dez vezes maiores que a primeira bateria de areia da história, também criada pela Polar Night Energy, a estrutura de Pornainen é vista como um passo estratégico rumo à neutralidade de carbono e pode servir de modelo para outras cidades em regiões frias e com grande produção intermitente de energia renovável.
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