Imagine olhar pelo telescópio e encontrar dois cometas dividindo o mesmo pedaço do céu. É isso mesmo que vai acontecer no início da noite deste sábado (20).

De acordo com o divulgador científico e astrônomo amador Fabrizzio Montezzo, membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), os objetos envolvidos no espetáculo são o recém descoberto cometa C/2025 R2 (SWAN), brilhando em torno da magnitude 7.5, e o mais discreto C/2025 K1 (ATLAS), com magnitude 11.

Quanto menor esse número, mais brilhante é o objeto. Para um corpo celeste poder ser visto a olho nu, ele deve ter magnitude abaixo de 6 (em céus totalmente escuros) ou inferior a 2 (em céus com poluição luminosa, como de grandes centros urbanos). 

Logo após o pôr do Sol, eles podem ser vistos voando com as estrelas da constelação de Virgem ao fundo, a sudoeste de Marte. Segundo o especialista, essa cena rara só pode ser observada com telescópios médios e lentes oculares de grande campo de visão.

Objetos devem se aproximar da Terra em outubro e novembro

O cometa C/2025 R2 (SWAN) – ou simplesmente R2 SWAN – foi descoberto em 12 de setembro de 2025 pelo astrônomo amador ucraniano Vladimir Bezugly, que notou uma mancha suspeita se movendo em imagens online do Observatório Solar e Heliosférico (SOHO, na sigla em inglês), sonda administrada pela NASA e pela Agência Espacial Europeia (ESA).

Mais precisamente, o objeto foi capturado pelo instrumento Solar Wind ANisotropies (Anisotropias do Vento Solar), uma câmera especial a bordo do SOHO que mapeia o hidrogênio no vento solar. Isso sugere que esse cometa pode ser rico em tal elemento.

Cometa SWAN R2 fotografado em 14 de setembro de 2025, três vezes mais brilhante do que quando foi descoberto. Crédito: Gerald Rhemann e Michael Jäger / Reprodução X

Ao longo das horas e dias que se seguiram após a primeira detecção, ele foi confirmado a partir de observações terrestres por diversos astrônomos, entrando para o catálogo do Minor Planet Center (MPC) na segunda-feira (15).

O MPC é o órgão oficial da União Astronômica Internacional (IAU) responsável por reunir, verificar e divulgar todas as observações de pequenos corpos do Sistema Solar – como asteroides, cometas e quase-luas.

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Segundo dados do “Small Body Database” da NASA, trata-se de um cometa de longo período, que completa uma volta ao redor do Sol aproximadamente a cada 22 mil anos. “As incertezas ainda são grandes, principalmente em relação ao período orbital, mas já é possível afirmar que esta será a nossa única oportunidade em vida de observar esse objeto, já que ele só voltará a aparecer por essas bandas do Sistema Solar quando nenhum de nós estivermos mais por aqui”, disse Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da SAB, diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) e colunista do Olhar Digital.

A IAU estima que a aproximação máxima com a Terra seja por volta de 12 de outubro, quando o objeto deve chegar a 0,25 unidades astronômicas (UA) do planeta – algo em torno de 37,5 milhões de km. Mas isso só o tempo dirá, considerando que o comportamento dos cometas costuma ser bastante imprevisível.

Cometa C/2025 K1 (ATLAS) capturado remotamente na Hakos Farm, Namíbia, em 21 de agosto de 2025. Crédito: José J. Chambó (Cometografia.es)

Já o cometa C/2025 K1 (ATLAS) foi descoberto quatro meses antes, em maio, pelo Sistema de Último Alerta para Impacto de Asteroides com a Terra (ATLAS, na sigla em inglês), da NASA, que monitora objetos que possam representar risco de colisão com o nosso planeta.

De acordo com a plataforma de observação Unistellar, ele atingirá o periélio (ponto mais próximo do Sol) em 8 de outubro, chegando a apenas 0,33 unidades astronômicas (UA) do astro – algo em torno de 49,5 milhões de km. Isso significa que o cometa deve enfrentar um aquecimento intenso, que pode desintegrá-lo. Caso sobreviva a esse encontro “caliente”, o objeto fará sua segunda aproximação com a Terra, em 26 de novembro (com a primeira tendo ocorrido em 13 de agosto).

Os cometas C/2025 R2 SWAN e o C/2025 k1 ATLAS fotografados juntos ao anoitecer de 19 de setembro de 2025, no céu da Patagônia chilena. Imagem composta por 50 exposições de 15 segundos. Crédito: Francisco Mardones via Spaceweather.com

Como observar os cometas perto de Marte

Quem quiser ver esta cena espetacular, precisa da ajuda de binóculos grandes, como 10×50 ou 15×70, ou telescópios de abertura entre 150 e 200 mm. 

Olhe para oeste após o anoitecer, na direção onde o Sol tiver acabado de se pôr, e tente encontrar Marte. Pela proximidade com a Terra, o planeta sempre aparece bastante luminoso no céu, e sua cor característica – o vermelho – torna bem fácil identificá-lo. Os cometas vão passar do lado esquerdo dele.

Utilizar aplicativos de observação, como Stellarium, Star Walk ou Sky Safari, pode ajudar nessa missão!

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