A pequena cidade de Santana do Riacho, em Minas Gerais, ocupa um lugar de privilégio no ecoturismo mineiro. A 125 km de Belo Horizonte, o município fica no meio de um sítio arqueológico e faz parte da Área de Proteção Ambiental Morro da Pedreira, que concentra cachoeiras, mata, fauna e flora diversas.

A cidadezinha remonta ao século 18 e foi construída em torno da Igreja Matriz, que segue bem preservada e pode ser visitada. As demais atrações requerem colocar o pé na estrada: Santana do Riacho muitas vezes é utilizada como base para quem deseja explorar a Serra do Cipó e Lapinha da Serra.

Serra do Cipó

Uma das áreas de preservação mais procuradas da região, a Serra do Cipó compõe uma das maiores diversidades de fauna e flora do mundo, além de guardar cachoeiras, matas, cânions e cavernas.

A Cachoeira Grande, com dez metros de altura, é um de seus cartões-postais. A queda d’água forma um poço para banho e fica próxima à entrada principal, com estacionamento. O ingresso custa R$ 30.

Quedas d’água são marca registrada na Serra do CipóCinthia Moraes/Wikimedia Commons

A lista de cachoeiras continua com a Serra Morena I e II, que juntas formam uma piscina natural de 300 m² cercada por mata ciliar, cerrados e campos rupestres. Fica a 17 km da Cachoeira Grande.

A Cachoeira Congonhas, por sua vez, é mais voltada à quem quer ver de perto afloramentos rochosos e está disposto a caminhar, já que a trilha até lá tem 7 km de extensão. A queda d’água tem 30 metros de altura, sendo que é possível praticar escalada nas rochas. A 500 metros dali, há uma outra queda d’água, chamada Congonhas de Baixo. O parque também possui uma praia às margens do Rio Bocaina com um grande bambuzal, onde é possível descansar e nadar. Fica a 2,2 km da portaria.

Por fim, vale conhecer o Cânion do Travessão, que divide as águas das bacias do Rio São Francisco e do Rio Doce. Ao longo do passeio, é possível ver penhascos, vales profundos, pinturas rupestres, flora e fauna. Mas é preciso ter fôlego: são três horas de caminhada, que deve ser obrigatoriamente acompanhada de um guia credenciado.

A paisagem do Cânion do TravessãoRicardo Solar/Flickr

Lapinha da Serra

Lapinha da Serra é um distrito pacato a 13 km do centro de Santana do Riacho. Fica aos pés da Serra do Espinhaço, e por isso se destaca pela paisagem ao redor.

Para apreciar a vista, o Pico da Lapinha, a quase 1.700 metros de altitude, é imperdível. Para chegar até lá, é preciso percorrer uma trilha de 6 km bem sinalizada. A recompensa, ao chegar no topo, é o visual para a Represa Coronel Américo Teixeira e as montanhas do Espinhaço.

A represa, aliás, também pode ser visitada. O local possui duas lagoas separadas por montanhas e são unidas novamente por um canal d’água, gerando uma paisagem singular. Na represa acontecem várias atividades como natação, canoagem, stand-up paddle e passeio de barco.

Ao lado do Pico da Lapinha há outro mirante natural, o Pico do Breu, de altura similar, mas com uma trilha mais difícil e íngreme.

Para quem procura quedas d’água, uma opção é a Cachoeira do Rapel, a apenas 1 km da vila. É ideal para prática do esporte que dá nome ao local, e seu acesso difícil compensa com muito sossego.

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