A Amazon anunciou nesta quarta-feira (22) um novo sistema robótico chamado Blue Jay, desenvolvido para atuar em conjunto com trabalhadores humanos em seus centros de distribuição. O equipamento faz parte de um conjunto de tecnologias apresentadas pela empresa, que também inclui o Project Eluna, uma ferramenta de inteligência artificial (IA) voltada para gestão de operações.
A apresentação ocorre logo após o The New York Times divulgar documentos internos da companhia que descrevem planos de automação capazes de substituir mais de 600 mil empregos até 2033. Embora o novo robô seja apresentado como um apoio aos funcionários, a iniciativa reacende o debate sobre o impacto da automação no futuro do trabalho dentro da Amazon.
Blue Jay da Amazon coordena braços robóticos e pode operar em áreas de alta velocidade
De acordo com a Amazon, o Blue Jay é um sistema capaz de coordenar múltiplos braços robóticos em um mesmo espaço, executando tarefas como separar, armazenar e consolidar itens simultaneamente. Segundo a empresa, o equipamento já está em testes em um centro de distribuição na Carolina do Sul e consegue lidar com cerca de 75% dos tipos de produtos armazenados nesses locais.
O desenvolvimento do Blue Jay levou pouco mais de um ano, um prazo menor do que o de sistemas anteriores, como Robin, Cardinal e Sparrow. A redução foi atribuída ao uso de modelagem digital (digital twins) e de técnicas de IA, que aceleraram os testes e ajustes antes da produção. A empresa afirma que o objetivo é tornar o trabalho mais seguro e eficiente, diminuindo o esforço físico dos operadores.
Project Eluna usa IA para reduzir carga cognitiva de operadores
Outro destaque apresentado foi o Project Eluna, um sistema de IA que atua como um “assistente” para operadores de armazéns. Ele é capaz de analisar dados em tempo real e sugerir ações para evitar gargalos logísticos, como realocação de funcionários ou ajustes no ritmo de processamento. O projeto será testado inicialmente em um centro de distribuição no Tennessee durante o período de festas de fim de ano.
A Amazon afirma que o Eluna busca reduzir o número de painéis e sistemas que os gerentes precisam acompanhar, permitindo que se concentrem em tarefas de supervisão. O modelo faz parte da estratégia da empresa de aplicar IA de forma mais ampla em suas operações, em conjunto com outras ferramentas recentes, como os sistemas Vulcan e DeepFleet.
Planos de automação e redução de contratações
Os novos anúncios chegam em um momento de maior escrutínio sobre o avanço da automação dentro da Amazon. O The New York Times revelou documentos internos segundo os quais a empresa pretende automatizar até 75% de suas operações e reduzir a dependência de mão de obra humana nos próximos anos. A publicação aponta que o objetivo seria aumentar a eficiência e reduzir custos de e-commerce, sem a necessidade de contratar mais pessoas.
Em resposta, executivos da Amazon afirmaram que “nenhuma empresa criou mais empregos nos Estados Unidos na última década” e destacaram programas de capacitação para funcionários que trabalham com robôs e IA. O diretor de tecnologia da divisão Amazon Robotics, Tye Brady, declarou que “o verdadeiro destaque não são os robôs, mas as pessoas e o futuro do trabalho que estamos construindo”.
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A adoção de robôs como o Blue Jay se soma a outras iniciativas recentes da Amazon, que também vem testando robôs com sensores táteis e modelos de IA generativa para otimizar a logística. Embora a empresa enfatize benefícios como ergonomia e segurança, o discurso de “colaboração entre humanos e máquinas” contrasta com os planos internos citados pela imprensa, que preveem menos trabalhadores realizando tarefas operacionais e mais funcionários dedicados à manutenção das máquinas.
Enquanto o Blue Jay começa a ser testado em armazéns norte-americanos, a nova geração de sistemas autônomos da Amazon pode representar um passo importante para operações mais rápidas e baratas, mas também uma mudança estrutural no papel do trabalho humano dentro da companhia.
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