Já imaginou viajar para algum destino bem longe de casa, passar dias lá e perder o voo de volta? É o que está acontecendo com três astronautas chineses, que estão presos em uma estação espacial orbitando a Terra. Ainda sem saber como irão voltar, Zhang Lu, Wu Fei e Zhang Hongzhang aguardam uma posição da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, na sigla em inglês) desde a última sexta-feira (14/11).
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A viagem de volta já estava planejada e uma nave de retorno estava indo em direção a eles. No entanto, no início de novembro, o veículo foi atingido por lixo espacial, rachando a janela de observação.
“Uma pequena fissura, provavelmente causada por um impacto externo de detritos espaciais, impede o cumprimento das condições de liberação para um retorno tripulado seguro”, afirmou a CMSA em comunicado.
De acordo com a agência espacial chinesa, cientistas estão trabalhando para mandar uma nova nave espacial segura. Ainda não há previsão de quando será, mas o lançamento estaria previsto para 25 de novembro. O tempo de permanência dos viajantes no espaço preocupa os especialistas.
Anteriormente, três astronautas de uma missão anterior voltaram ao nosso planeta à bordo da espaçonave em que os “encalhados” atuais chegaram – a Shenzhou-21. Como a CMSA não disponibilizou muitos detalhes, não está claro o motivo de todos os seis não terem retornado juntos. A hipótese principal é que os suprimentos estavam acabando, pois a partida da tripulação anterior atrasou.
Nos últimos dois anos, essa é a segunda vez que astronautas ficam presos em órbita. Em março, houve o mesmo incidente com dois astronautas da Nasa, Butch Wilmore e Suni Williams, que retornaram à Terra nove meses depois ao invés de uma semana, como planejado.
Especialistas apontam que o crescimento das ocorrências está ligado ao acúmulo de lixo no espaço, tornando mais corriqueira a colisão de detritos em naves espaciais.
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