Estima-se que aproximadamente 20% da população brasileira tenha algum grau de esteatose hepática, doença causada pelo acúmulo de gordura no fígado. Ela é frequentemente associada a condições metabólicas e hábitos de vida, sendo sobrepeso, obesidade, diabetes, má nutrição e consumo excessivo de álcool as causas principais.
A doença costuma evoluir de forma silenciosa. Quando os sintomas aparecem, podem incluir dor abdominal, cansaço, fraqueza, perda de apetite, inchaço na barriga e dor de cabeça persistente.
Em estágios mais avançados, o excesso de gordura no fígado pode provocar hemorragias, icterícia (pele e olhos amarelados), inchaço nas pernas e cirrose. “Quando a inflamação persiste por muito tempo, ela pode causar cicatrizes no fígado, levando a problemas de saúde mais graves”, afirma o médico Marcos Pontes, da Clínica Evoluccy, em Brasília.
Não existe um medicamento específico para o tratamento da esteatose. Por isso, fazer mudanças no estilo de vida pode ser o primeiro passo para se prevenir e reduzir o risco de progressão do quadro. “A prioridade é a modificação do estilo de vida”, reforça a endocrinologista Marília Bortolotto, da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM).
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Hábitos que ajudam a “limpar” o fígado e prevenir a esteatose hepática
Coma mais peixe
Estudos mostram como hábitos simples podem ser eficazes. O mais recente deles, publicado em outubro no periódico Nutrients, aponta os benefícios para o consumo de peixes ricos em ômega-3, substância reconhecida pelo poder anti-inflamatório.
Após a análise dos dados de 1.297 adultos, cientistas de universidades da Austrália e da Itália observaram menor incidência de gordura no fígado entre as pessoas que consumiam mais sardinha e salmão. Peixes gordurosos como esses, além do atum, contêm ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA), com ação anti-inflamatória.
Evite o sobrepeso e a obesidade
Manter o peso dentro da faixa considerada ideal para o indivíduo também é importante e, se ele estiver com sobrepeso, uma diminuição de 7% nos números da balança já traz benefícios significativos para a saúde.
Varie a dieta com os alimentos certos
Consuma alimentos que estimulem enzimas hepáticas, combatam inflamação e favoreçam a regeneração, como brócolis, beterraba, abacate, cúrcuma e alcachofra.
Beba café com moderação
O consumo moderado do café (uma a duas xícaras por dia) pode oferecer proteção contra fibrose hepática e câncer de fígado.
Pratique exercícios físicos
Exercícios aeróbicos e de resistência melhoram a sensibilidade à insulina e favorecem o órgão.
Repense o consumo de açúcar e ultraprocessados
Carboidratos em excesso, açúcar e ultraprocessados são apontados como grandes vilões para o acúmulo de gordura no fígado.
Evite o consumo de álcool
O álcool deve ser evitado ou consumido com extremo controle.
“Cerca de 25% dos pacientes com esteatose evoluem para hepatite por gordura e, depois, para fibrose ou cirrose. Também há risco de desenvolverem carcinoma hepatocelular, o câncer de fígado”, alerta Bianca Della Guardia, hepatologista e coordenadora clínica do Transplante de Fígado da Rede D’Or.
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