A Peste Negra, também conhecida como peste bubônica, se espalhou pela Europa e Ásia no século XIV. A doença matou milhões de pessoas, sendo responsável por uma das pandemias mais devastadoras da história humana.
Acredita-se que o surto tenha se iniciado na Ásia Central e se espalhado via comércio. Mas uma nova teoria aponta que a erupção de um vulcão teria sido fundamental para essa sequência de eventos mortais.
Como a Peste Negra teria chegado à Europa
De acordo com pesquisadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e do Instituto Leibniz de História e Cultura da Europa Oriental, na Alemanha, a erupção teria acontecido por volta do ano de 1345. Indícios preservados em anéis de árvores sugerem que o evento provocou um choque climático, desencadeando uma sequência de eventos que trouxe a doença à Europa medieval.
O estudo aponta que cinzas e gases liberados pelo vulcão bloquearam parte da luz solar, causando quedas extremas de temperatura por anos consecutivos. Esse cenário praticamente inviabilizou a produção de alimentos em algumas regiões.
Para evitar a fome, cidades-estados italianas passaram a importar grãos de regiões próximas ao mar Negro. E teria sido justamente a partir destes produtos que pulgas transmissoras da bactéria Yersinia pestis, responsável pela doença, passaram a infectar os europeus.
Em outras palavras, foram as mudanças climáticas do período que criaram as condições necessárias para o avanço da Peste Negra. As conclusões foram descritas em estudo publicado na revista Communications Earth & Environment.
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Causada pela bactéria Yersinia pestis, a Peste Negra é transmitida principalmente por pulgas de roedores.
A doença provoca sintomas como febre alta, inchaço nos gânglios linfáticos e manchas escuras na pele.
Estimativas apontam que ela matou de 25 a 75 milhões de pessoas entre os anos de 1347 e 1351.
Cerca de um terço da população europeia da época simplesmente desapareceu em função da pandemia, causando um colapso social e econômico.
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