2025 foi escolhido pela ONU como o Ano Internacional da Ciência e Tecnologia Quântica. Apesar da importância, muita gente confunde o conceito real com promessas mágicas e produtos duvidosos. A verdadeira ciência estuda o comportamento da matéria em escalas minúsculas, dentro dos átomos.

O mistério do átomo

A física quântica tenta explicar o que acontece em escalas que não enxergamos. Para entender como o núcleo de um átomo foi descoberto, imagine jogar bolinhas de gude contra um objeto coberto. Observando como elas desviam, é possível deduzir o formato do obstáculo.

Foi com uma lógica similar que Ernest Rutherford usou partículas alfa para “bombardear” uma folha de ouro. Ele percebeu que a maioria passava direto, mas algumas voltavam. Isso provou que o átomo é feito de muito espaço vazio e um núcleo denso e minúsculo.

Luz, cores e saltos de energia

O modelo de Bohr trouxe outra peça ao quebra-cabeça: os elétrons não giram de qualquer jeito. Eles ocupam “degraus” de energia específicos. O elétron não pode ficar no meio do caminho: ou está em um degrau ou no outro. Isso é a base da “quantidade” que dá nome à quântica.

Quando um elétron ganha energia, ele salta para um degrau mais alto. Ao voltar para o lugar original, ele devolve essa energia em forma de luz. A cor dessa luz depende exatamente do tamanho do salto. É assim que funcionam os fogos de artifício e os LEDs.

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Diferença entre fluorescência e fosforescência

Muitos materiais brilham sob luz ultravioleta, mas de formas diferentes. Na fluorescência, o brilho é instantâneo: o elétron sobe e desce o degrau de energia imediatamente. Se apagar a luz UV, o brilho somes na mesma hora.

Já a fosforescência envolve uma “armadilha” química. O elétron sobe, mas fica preso em um nível intermediário antes de voltar. Isso faz com que o material continue emitindo luz mesmo no escuro total. Veja exemplos comuns dessas reações:

Canetas marca-texto brilham forte na luz negra por fluorescência.

Vidros antigos com urânio também são fluorescentes.

Adesivos de estrelinhas que brilham no teto são fosforescentes.

Tintas de segurança em notas de dinheiro usam esses princípios.

A física quântica tenta explicar o que acontece em escalas que não enxergamos – Imagem gerada por
inteligência artificial-GPT

Ciência versus Mitos

Infelizmente, o termo “quântico” virou moda para vender ilusões. É vital separar o que é física real do que é marketing enganoso. A tabela abaixo ajuda a identificar onde a ciência realmente está presente.

Ciência Quântica: Realidade ou Mito

A tecnologia no seu telhado

A mecânica quântica não é apenas teórica; ela move o mundo moderno. As placas solares são um exemplo prático disso. Elas são feitas de silício modificado para conduzir eletricidade quando exposto à luz solar.

Nesses painéis, a luz atinge os elétrons e fornece a energia necessária para que eles “subam a rampa” e gerem corrente elétrica. Sem o entendimento profundo de como os elétrons se comportam nesses materiais semicondutores, a energia solar fotovoltaica não existiria.

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