As abelhas acabam de provar que inteligência não depende apenas do tamanho do cérebro. Uma descoberta surpreendente revela que esses pequenos polinizadores dominam conceitos matemáticos abstratos e complexos.
A descoberta do conceito de zero nas abelhas
Cientistas realizaram experimentos rigorosos para testar a capacidade cognitiva desses insetos e os resultados foram impressionantes. Conforme demonstrado pelo estudo publicado na Science, em 2018, as abelhas conseguem compreender o “zero” como um valor numérico inferior a um, colocando-as em um grupo seleto de animais que inclui golfinhos e primatas.
Outro estudo de 2025, demonstrou que abelhas associam quantidade a espaço, mostrando uma espécie de “linha mental de números”: elas preferem quantidades maiores à direita e menores à esquerda, um fenômeno parecido com humanos.
Isso indica que o cérebro das abelhas integra conceitos numéricos com organização espacial.
Treinamento numérico
As abelhas foram ensinadas a escolher imagens com o menor número de elementos para receber uma recompensa doce.
O teste do vazio
Ao serem apresentadas a uma imagem sem nenhum objeto, elas identificaram o “nada” como o menor valor possível da sequência.
Processamento lógico
Isso prova que o cérebro da abelha processa o zero como um conceito matemático, e não apenas como um espaço em branco irrelevante.
A vantagem evolutiva da matemática na savana
Pode parecer estranho que um inseto precise entender de matemática, mas para a abelha, essa é uma ferramenta de sobrevivência vital. Ao navegar por campos vastos, elas precisam gerenciar recursos de forma eficiente, lembrando quais flores oferecem mais néctar e quais áreas já foram exploradas.
Essa compreensão do “nada” permite que as abelhas otimizem suas rotas de voo. Se uma colônia percebe que determinada área tem “zero” flores produtivas, ela redireciona sua força de trabalho instantaneamente. É um gerenciamento de dados biológico que garante a manutenção da colmeia mesmo em épocas de escassez.
Comparativo de habilidades numéricas entre espécies
A habilidade de entender o zero é considerada um marco da inteligência avançada. Abaixo, veja como as abelhas se comparam a outros seres vivos que também demonstraram essa percepção em testes laboratoriais controlados pela ciência moderna.
O futuro das pesquisas em inteligência artificial
A descoberta de que um cérebro com menos de um milhão de neurônios pode processar conceitos tão difíceis abre portas incríveis para a tecnologia. Engenheiros de software estão observando as abelhas para criar modelos de inteligência artificial mais leves e eficientes, que gastam menos energia.
Leia mais:
Por que as abelhas são tão importantes?
Abelhas usavam fósseis de 20 mil anos como ninho
Por que as abelhas “explodem” ao acasalar?
Entender como a biologia simplifica problemas matemáticos pode revolucionar a computação de baixo custo. Se uma pequena operária consegue resolver dilemas numéricos complexos enquanto voa entre flores, talvez o segredo para robôs mais espertos não esteja em supercomputadores gigantes, mas na lógica minimalista da natureza.
O post A ciência encontrou um inseto extremamente inteligente que consegue entender o conceito de zero e vazio apareceu primeiro em Olhar Digital.
