Quando o sol se põe, a natureza entra em um estado de repouso que vai muito além do que os olhos humanos captam sem ajuda tecnológica. Estudos mostram que as árvores relaxam seus galhos e vivem um ciclo de descanso noturno surpreendentemente similar ao sono.
Como a tecnologia revelou o repouso vegetal
A observação do sono das plantas não é simples, pois as mudanças são sutis e ocorrem na ausência total de luz solar para não interferir no ritmo biológico. Conforme detalhado em um estudo realizado por pesquisadores da Finlândia e Áustria, o monitoramento por scanners a laser permitiu observar mudanças milimétricas na estrutura das árvores durante o período de escuridão.
Início do declínio
Pouco após o pôr do sol, as folhas e galhos começam a pender lentamente em direção ao solo.
Ponto máximo de relaxamento
Durante a madrugada, a árvore atinge sua posição mais baixa, chegando a uma diferença de até 10 centímetros.
Despertar matinal
Ao nascer do sol, a planta recupera o turgor e retorna à sua altura e rigidez originais rapidamente.
O papel dos lasers na observação noturna
Para evitar que a luz artificial acordasse as plantas, os cientistas utilizaram luz infravermelha. Esses lasers terrestres fazem uma varredura completa da árvore em minutos, criando modelos tridimensionais de altíssima precisão. Isso permitiu notar que o movimento não é causado pelo vento, mas sim por uma mudança interna no organismo vegetal.
Monitoramento constante sem necessidade de luz visível.
Capacidade de medir variações de poucos milímetros em árvores adultas.
Mapeamento em 3D de toda a copa durante 12 horas seguidas.
Comparativo entre o estado diurno e noturno
Abaixo, veja as principais diferenças observadas no comportamento das árvores monitoradas durante o experimento, destacando como o corpo vegetal se transforma quando a fotossíntese é interrompida.
Por que as árvores precisam desse descanso
Esse fenômeno está ligado à pressão interna de água nas células da planta, conhecida como turgor. Durante o dia, as árvores trabalham ativamente para transportar água e nutrientes. À noite, sem a demanda da fotossíntese e com a diminuição da evapotranspiração, os galhos relaxam, o que economiza energia e permite que a estrutura vegetal se recupere para o próximo ciclo solar.
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