Quem é apaixonado por viagens espaciais certamente já cogitou um roteiro que inclui uma visita ao complexo da Nasa localizado na Flórida: no Kennedy Space Center Visitor Complex, vinculado à famosa base de lançamentos do Cabo Canaveral, diferentes exposições permitem ver de perto as naves e trajes de astronautas, além de conhecer histórias únicas do programa espacial norte-americano.

Mas, se a ideia é uma experiência ainda mais imersiva, vale ficar de olho na possibilidade de assistir a um lançamento ao vivo: de tempos em tempos, o centro abre a venda de pacotes específicos para testemunhar as operações mais famosas do recinto, quando foguetes são enviados para o espaço.

Só que, mais do que se planejar com grande antecedência e acompanhar as páginas oficiais, é preciso ter grande flexibilidade de datas. Um dos eventos mais aguardados dos últimos anos, por exemplo, já está com entradas esgotadas e sequer tem data confirmada para acontecer!

Será o lançamento da Artemis II, que atraiu ainda mais interesse do que o normal por se tratar da primeira missão tripulada com previsão de orbitar a Lua em mais de 50 anos. Por enquanto, só se sabe que o lançamento não deve ocorrer antes de março.

Como funciona

Lançamentos que podem ser vistos ao vivo são anunciados pelas páginas oficiais do Kennedy Space Center e podem ser consultados nesta seção do site oficial.

Quando a oportunidade se abre, em geral há duas modalidades para inscrição: a mais comum é a chance de assistir no próprio prédio do complexo de visitantes, localizado a cerca de 13 km do ponto de lançamento – apesar da distância, a visibilidade costuma ser boa, até porque é difícil não perceber as labaredas do foguete no horizonte.

No caso da Artemis II, esse pacote custava US$ 99 (mais impostos) e dava direito a ver duas tentativas de lançamento, mais uma entrada válida para um dia de visita às exposições permanentes, além de um cartão comemorativo do evento.

Condições meteorológicas podem alterar indefinidamente a data de lançamentoNASA/Unsplash

A outra opção de pacote é o “Feel the Heat”. Como o nome sugere, essa alternativa dá a chance de ficar o mais perto possível – com segurança – do calor do lançamento. Ao custo de US$ 250 (mais impostos), esse pacote garante benefícios semelhantes aos da entrada básica, mas também tem transporte de ônibus até o Apollo/Saturn V Center, a apenas 5,6 km da base de lançamento, com refeição incluída e comentários em tempo real de um especialista.

Mas, como um lançamento pode ser adiado indefinidamente até que as condições climáticas e atmosféricas estejam adequadas, é bom ter a agenda muito aberta na hora de se preparar para um programa do time. O site já alerta logo de cara: quem compra os ingressos deve ser flexível e entender que “o lançamento pode ocorrer em qualquer dia, a qualquer momento do dia ou da noite”, o que torna a empreitada um tanto difícil para quem não mora na Flórida.

Outras atrações

O Kennedy Space Center oferece oportunidades únicas para conhecer os legados das missões espaciais da Nasa, com exposição de itens raros, exibições que contam mais sobre a história dos astronautas e seus feitos, além de eventos especiais que incluem bate-papo com astronautas veteranos.

O complexo de visitantes do centro espacial abre diariamente, das 9h às 17h. Os ingressos válidos por um dia custam US$ 77 para adultos e US$ 67 para crianças de 3 a 11 anos. É possível comprar antecipadamente pelo site. O local fica na Space Commerce Way, em Merritt Island, na Flórida, a cerca de uma hora de viagem de Orlando.

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