Pode até parecer imagem criada por inteligência artificial (IA), mas a árvore conhecida como eucalipto arco-íris existe de verdade. Suas cores chamativas dão ao tronco um visual quase surreal, como se tivesse sido pintado à mão. No entanto, trata-se de uma espécie natural, encontrada em florestas tropicais.
De nome científico Eucalyptus deglupta, a árvore cresce rapidamente e pode alcançar até 80 metros de altura em condições favoráveis. Ela é nativa das Filipinas, Indonésia e Papua-Nova Guiné. Com o tempo, também foi plantada em regiões de clima parecido, como Havaí, sul da Califórnia e Flórida.
Em resumo:
Árvore arco-íris parece IA, mas é real;
Espécie cresce em florestas tropicais;
Tronco colorido surge pela troca constante de casca;
Reações químicas transformam o verde em múltiplas cores;
Tem valor econômico e está vulnerável à extinção.
Eucalipto arco-íris localizado em Kauai, no Havaí, EUA. Crédito: gg-photo – Shutterstock
Tronco colorido é pouco estudado
Sem dúvida, o que mais chama atenção é o tronco colorido, que exibe faixas em tons de verde, amarelo, laranja, vermelho, azul e roxo. As cores surgem de forma natural e mudam ao longo do tempo. Apesar do impacto visual, ainda há poucos estudos detalhando exatamente como esse processo ocorre.
A explicação mais aceita está ligada à troca constante de casca. Diferentemente de árvores como o carvalho, que acumulam camadas grossas, o eucalipto arco-íris perde a casca em tiras finas. Quando a camada externa marrom se desprende, surge uma superfície interna mais clara e esverdeada.
Essa parte recém-exposta contém clorofila, pigmento responsável pela fotossíntese. Com o contato com o ar, a camada passa por mudanças químicas. Compostos naturais chamados taninos se desenvolvem para proteger a árvore contra fungos e infecções.
À medida que os taninos amadurecem, as cores se transformam. O verde inicial pode evoluir para azul ou roxo, depois vermelho e dourado. Com o tempo, o tronco volta ao marrom, reiniciando o ciclo de renovação.
Eucalipto arco-íris localizado em Kauai, no Havaí, EUA. Crédito: JHVEPhoto – Shutterstock
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Árvore arco-íris tem valor econômico
Além da beleza, a espécie também tem valor econômico. Sua madeira é usada na fabricação de móveis, pisos e estruturas na construção civil. Também serve como matéria-prima para a produção de celulose e papel branco. Depois de processada, porém, a madeira perde o efeito multicolorido.
Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza, a espécie está classificada como vulnerável à extinção. A exploração excessiva é uma das principais ameaças. Por outro lado, o cultivo ornamental em jardins e parques pode ajudar a preservar essa árvore única.
Com informações do IFLScience
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