A autoridade britânica de proteção de dados multou o Reddit em £ 14,47 milhões (cerca de R$ 101 milhões) nesta terça-feira (24) por uso ilegal de informações pessoais de crianças no Reino Unido. A decisão foi anunciada pelo Information Commissioner’s Office (ICO), que concluiu que a plataforma não adotou mecanismos eficazes de verificação de idade e, com isso, processou dados de menores de 13 anos sem base legal.
Segundo o regulador, a falha expôs crianças a riscos, inclusive à possibilidade de acesso a conteúdos inadequados. A investigação foi aberta em março de 2025 e apontou que, embora os termos de uso proibissem a presença de menores de 13 anos, não havia controle efetivo para impedir o cadastro desse público até julho de 2025.
Falhas na verificação de idade no Reddit
De acordo com o ICO, a empresa se limitava a solicitar que o próprio usuário declarasse sua idade no momento da criação da conta. Para o órgão, esse modelo de autodeclaração é “fácil de burlar” e não atende às exigências legais para serviços online com potencial acesso por crianças.
O comissário de informação do Reino Unido, John Edwards, afirmou que é preocupante que uma empresa do porte do Reddit não tenha cumprido sua obrigação legal de proteger dados de crianças britânicas. Ele destacou que companhias que operam serviços acessíveis a menores precisam ter confiança na idade de seus usuários e implementar medidas eficazes de garantia etária.
O regulador também declarou que havia um “grande número” de crianças menores de 13 anos na plataforma, segundo estimativas analisadas durante a apuração. Como resultado, o órgão concluiu que houve tratamento de dados infantis sem fundamento jurídico válido, o que viola a legislação britânica.
Em nota à BBC, um porta-voz do Reddit afirmou que a empresa não exigia informações de identidade de seus usuários, independentemente da idade, por compromisso com a privacidade e a segurança. A companhia informou ainda que pretende recorrer da decisão.
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Mudanças após a Online Safety Act
Em julho de 2025, quando passaram a valer as exigências de verificação etária da Online Safety Act (OSA), o Reddit iniciou a checagem de idade para cumprir a legislação. Usuários que não confirmaram sua idade passaram a ter acesso limitado a partes do serviço, incluindo perfis e subreddits com material adulto.
O ICO afirmou que continuará avaliando os controles implementados desde então e que manterá cooperação com a Ofcom, responsável por fiscalizar o cumprimento da OSA. A Ofcom já aplicou multas a provedores de sites pornográficos que não adotaram verificações adequadas para impedir o acesso de crianças a conteúdo adulto, incluindo a maior penalidade já imposta sob a nova lei nesta semana.
A investigação sobre o Reddit foi iniciada paralelamente a apurações envolvendo o TikTok e o Imgur, também relacionadas ao uso de dados de crianças.
Especialistas avaliam que as recentes ações do ICO e da Ofcom indicam um aumento da pressão regulatória sobre plataformas digitais no Reino Unido. Para o órgão de proteção de dados, empresas que coletam e utilizam informações de menores devem adotar salvaguardas adicionais, considerando que esse público pode ter menor compreensão dos riscos associados ao tratamento de dados.
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