Um asteroide descoberto recentemente, denominado 2026 JH2, vai passar muito perto da Terra nos próximos dias. A aproximação será tanta que o objeto poderá ser observado por astrônomos amadores usando telescópios relativamente simples.
Equipes de monitoramento espacial acompanham constantemente o céu em busca de objetos que possam representar algum risco ao planeta. Além de identificar novos corpos celestes, esses sistemas analisam trajetórias para verificar se existe possibilidade de colisão com a Terra.
Há poucos dias, observatórios como o Mount Lemmon Survey, no Arizona, e o Farpoint Observatory, no Kansas, ambos nos EUA, detectaram o asteroide se aproximando da região próxima à órbita terrestre.
A órbita do asteroide 2026 JH2 (em branco) cruzando com a da Terra (em azul claro) – Crédito: SSD/JPL/NASA
Não há risco de impacto do asteroide com a Terra
Os primeiros cálculos indicam que ele pertence à classe Apollo, grupo de asteroides próximos da Terra (NEOs) cuja órbita cruza o caminho orbital do nosso planeta ao redor do Sol. Esses objetos passam a maior parte do tempo além da órbita terrestre, mas em determinados momentos atravessam a região por onde a Terra se move, o que faz com que sejam monitorados constantemente por astrônomos.
Embora o asteroide viaje relativamente perto do nosso planeta, os especialistas afirmam que não há qualquer risco de impacto. As estimativas iniciais apontam que o 2026 JH2 mede entre 15 e 35 metros de diâmetro, tamanho comparável ao de um ônibus escolar. A trajetória ainda está sendo refinada, com novas observações ajudando os cientistas a calcular com maior precisão sua velocidade, distância e dimensões.
A previsão é de que o 2026 JH2 faça sua maior aproximação na segunda-feira (18). Antes de chegar perto da Terra, ele passará nas proximidades da Lua. A primeira aproximação deve ocorrer por volta das 15h51, no horário de Brasília, embora exista uma margem de erro de cerca de cinco horas.
Representação artística de um asteroide a caminho da Terra depois de passar perto da Lua – Créditos: MarcelClemens / Shutterstock (fundo). Inserção asteroide e edição: Olhar Digital
Nesse momento, o asteroide ficará a aproximadamente 426 mil quilômetros da Lua. Em seguida, continuará sua trajetória em direção à Terra, alcançando uma distância estimada entre 87 mil e 96 mil quilômetros do planeta por volta das 18h23.
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Evento terá transmissão ao vivo
Apesar de parecer uma distância enorme, em termos astronômicos essa aproximação é considerada bem pequena. Ainda assim, os cálculos atuais indicam que o objeto seguirá seu caminho pelo espaço sem oferecer ameaça à Terra.
A passagem também será uma ótima oportunidade para observação. De acordo com o Projeto Telescópio Virtual, serviço oferecido pelo Observatório Astronômico Bellatrix, com sede em Ceccano, na Itália, o asteroide deverá atingir magnitude 11,5, brilho suficiente para ser visto com telescópios amadores de porte modesto. Quem não tiver equipamento ou enfrentar condições ruins de céu poderá acompanhar o evento pelo canal do projeto no YouTube, em uma transmissão ao vivo programada para começar às 16h45.
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