A região da província de Neuquén, conhecida como o portão de entrada da Patagônia Argentina, é uma terra de contrastes impressionantes. Entre os destaques da região, está a cachoeira Salto del Agrio.

A cerca de 18 km de Caviahue – vilarejo eleito pela ONU como um dos mais belos do mundo em 2024 -, a Salto del Agrio fica no Rio Agrio, que nasce na Cordilheira dos Andes e depois se junta ao Rio Neuquén. Com 40 metros de queda, a cachoeira despenca sobre um paredão de rochas vulcânicas e forma um poço de águas entre o azul profundo e o verde-esmeralda.

A cachoeira é enquadrada por um amplo cânion, com rochas em tons dourados, acobreados, alaranjados e amarelados, que são resultado dos minerais presentes no rio, vindos do vulcão ativo Copahue, e das paredes de basalto que cercam a área. A impressão é a de que Salto del Agrio está rodeada por lava recém-saída de um vulcão.

O Vulcão Copahue complementa a paisagem junto com a grandiosa floresta de araucárias milenares ao redor. Conforme a luz do sol muda ao longo do dia, as tonalidades de luz da cachoeira também se transformam.

Significado espiritual

A crença tradicional Mapuche – povo indígena de regiões do Chile e da Argentina – valoriza profundamente a conexão entre os elementos naturais e os espíritos ancestrais. Para essa população, o rio, as rochas vulcânicas e a própria queda d’água são manifestações de forças espirituais, que devem ser respeitadas e reverenciadas. Até hoje, alguns grupos indígenas realizam celebrações no local, reforçando sua enorme importância histórica e cultural.

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