A insuficiência cardíaca é uma condição em que o músculo cardíaco não bombeia sangue de forma eficiente, levando ao acúmulo de líquido nos pulmões, o que causa falta de ar e inchaço. Estima-se que cerca de 26 milhões de pessoas sofram com o problema em todo o mundo.
Embora não haja uma cura, mudanças no estilo de vida e na dieta, além do uso de medicamentos, podem representar a diferença entre a vida e a morte. Por conta disso, a identificação precoce da condição é fundamental, o que pode ser feito a partir de um novo teste de saliva.
Subnotificação é um problema
Atualmente, a detecção da insuficiência cardíaca ocorre a partir de uma série de testes, como avaliação clínica, exames de sangue e imagens.
No entanto, estas opções nem sempre são acessíveis para todos.
Este cenário leva a uma subnotificação perigosa.
Quando não é tratada, a insuficiência cardíaca pode matar.
Além disso, muitos dos primeiros sintomas da condição, como falta de ar durante as tarefas diárias , fadiga, ganho de peso e inchaço nas pernas e tornozelos, podem ser atribuídos ao envelhecimento, por exemplo.
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Detecção de uma proteína específica
Para reverter o atual quadro, pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Queensland (QUT), na Austrália, desenvolveram um teste simples, mas capaz de identificar um biomarcador de insuficiência cardíaca na saliva do paciente. Ele atua a partir da detecção de uma proteína específica, S100A7
Em testes realizados com 31 pacientes com insuficiência cardíaca, o dispositivo identificou a condição em 81% dos casos. Além disso, teve um índice de acerto parecido ao descartar a doença em pacientes saudáveis, o que pode ajudar a evitar falsos diagnósticos e tratamentos desnecessários.
Os pesquisadores também estão trabalhando na ampliação do teste de saliva para detectar uma variedade de outros biomarcadores de doenças. As descobertas foram descritas em estudo publicado na revista Biosensors and Bioelectronics: X.
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