Pesquisadores da Universidade de Sevilha (Espanha) identificaram as regiões que podem atuar como pontos de partida para danos estruturais em pessoas com transtornos do espectro da esquizofrenia (TEE).
Esses locais são os que mais apresentam alterações morfológicas nos estágios iniciais da condição, quando comparados a indivíduos neurotípicos da mesma idade e sexo.
O estudo também encontrou reduções marcantes na similaridade estrutural entre áreas dos lobos temporais, cingulado e insular — regiões essenciais para funções cognitivas e emocionais. Os resultados foram publicados na revista Nature Communications.
Esquizofrenia: como o cérebro se reorganiza nos TEE
Pesquisas recentes sugerem que muitos transtornos psiquiátricos surgem primeiro como alterações localizadas no cérebro e, depois, se expandem para outras áreas por meio de redes de conectividade.
Nos TEE, esse processo envolve redução do volume e da espessura do córtex, além de mudanças na área de superfície, refletindo uma maturação cerebral atípica.
Para medir essa reorganização, os cientistas utilizaram redes baseadas na chamada Divergência Inversa Morfométrica (MIND, na sigla em inglês), que avaliam o grau de similaridade morfológica entre diferentes regiões a partir de imagens de ressonância magnética. Valores menores de MIND indicam maior desconexão estrutural.
Leia mais:
Após quase um século, EUA aprovam novo medicamento para esquizofrenia
Medicamento criado por IA pode ajudar no tratamento da esquizofrenia
20 anos catatônica: a história da mulher esquizofrênica que “despertou”; confira
Principais achados e implicações
A equipe analisou redes MIND de 195 indivíduos neurotípicos e 352 pessoas com TEE. O grupo com a condição apresentou as maiores quedas na similaridade estrutural justamente em áreas associativas de ordem superior — que amadurecem mais tarde e são cruciais para funções cognitivas complexas. As reduções foram mais fortes em pacientes com pior quadro clínico.
Os pesquisadores também relacionaram 46 características neurobiológicas às regiões afetadas, incluindo maior presença de astrócitos e alterações em neurotransmissores, como dopamina e serotonina.
Segundo os autores, esses resultados abrem caminho para futuros biomarcadores estruturais e estratégias de tratamento personalizadas.
O post Cientistas mapeiam onde começam as alterações cerebrais na esquizofrenia apareceu primeiro em Olhar Digital.
