Ao lado do futebol, o Carnaval é provavelmente o grande cartão de visitas do Brasil para o resto do mundo. Mas essa festa tão consagrada por aqui – dos bloquinhos ou blocões nas ruas de milhares de cidades, passando pelos trios elétricos e desfiles com carros alegóricos – não é uma exclusividade nossa.

Comemorando a data de diferentes maneiras, vários países do mundo também têm suas próprias tradições carnavalescas – e, se a sua ideia é se aprofundar na cultura de algum deles, vale conhecer um pouco mais do que eles têm a oferecer.

1. Mardi Gras em Nova Orleans (EUA)

French Quarter de Nova Orleans é tomado por música e foliões nas semanas anteriores à “terça gorda”Jeff Ruane/CC BY 2.0/Wikimedia Commons

Com multidões nas ruas e desfiles de carros temáticos, à primeira vista o Mardi Gras (francês para “Terça Gorda”) até pode lembrar as celebrações que temos por aqui. Mas essa festa típica da Louisiana, um estado que pertenceu à França antes de ser comprado pelos Estados Unidos, conserva traços próprios da mistura local entre tradições europeias e a herança cultural afro-americana.

Apesar do nome fazer referência à terça-feira de Carnaval, o cronograma de festejos em New Orleans começa cerca de duas semanas antes, com o curioso cenário de tratores puxando as alegorias nos desfiles. O público, enquanto isso, fica disputando os beads (colares de contas coloridos) e outros brindes que são jogados dos carros alegóricos. Saiba mais sobre o Mardi Gras.

2. Diablada em Oruro (Bolívia)

Demônios mesclam tradições pré-colombianas com imaginário cristãoSaidalefotografia/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons

A Diablada é uma celebração carnavalesca característica dos Andes. Existe em vários países abraçados pela cordilheira, e pode ser encontrada em cidades da Bolívia, do Chile e do Peru. Mas a mais famosa está vinculada ao Carnaval de Oruro, cidade a 230 km de La Paz cujos festejos nessa época são considerados desde 2001 um Patrimônio Cultural Imaterial pela Unesco.

A celebração tem esse nome devido às vestes com referências diabólicas utilizadas pelos dançarinos nos desfiles nas ruas: a Diablada busca suas tradições em cerimônias dos povos originários pré-colombianos que, após a chegada dos espanhóis, passaram por um sincretismo que incorporou elementos cristãos.

3. Carnevale de Veneza (Itália)

Famoso pelas máscaras, Carnaval de Veneza remonta à Idade Média, mas só foi ressuscitado em 1979Graham Guenther/Unsplash

Talvez o mais charmoso festejo de Carnaval da Europa, o de Veneza é uma tradição que nasceu quase mil anos atrás. Depois de ser proibido no século 18, o evento foi ressuscitado em 1979 e passou a atrair visitantes do mundo inteiro. Em Veneza, o destaque fica para os bailes de máscaras, muitas delas feitas artesanalmente e vendidas por lojas na própria cidade sobre as águas. A cidade, que já é lotada, fica impraticável nos finais de semana do Carnaval.

4. Carnaval fora de época de Notting Hill (Reino Unido)

A Inglaterra pode não ser o primeiro (ou o segundo, terceiro, décimo…) lugar que você pensa quando quer procurar um destino para passar o Carnaval, mas, se estiver por lá em outro momento do ano, uma vizinhança famosa por outros motivos também pode ser um destino bacana para celebrações que levam esse nome.

Na região londrina de Notting Hill, o “Carnaval” celebra as comunidades caribenha, indiana, africana e até irlandesa, com bandas nas ruas e muita culinária desses lugares. O evento, porém, não segue o calendário do resto do mundo: fica para o verão europeu, e em 2026 está marcado para ocorrer nos dias 30 e 31 de agosto.

5. Carnaval de Barranquilla (Colômbia)

Festa em Barranquilla tem elementos que lembram os desfiles no Brasil, mas prevalecem ritmos caribenhosYves Picq – CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons

Considerado a maior festa popular da Colômbia, o Carnaval de Barranquilla tem boas chances de ser aquele que os brasileiros mais identificariam: há desfiles, alegorias e muitos ritmos de inspiração africana.

Outra grande atração local é o Festival de Orquestras, evento em que grupos de diferentes gêneros musicais competem desde 1969 pelo Congo de Oro – e até conjuntos estrangeiros podem participar. As apresentações ocorrem na segunda e terça-feira de Carnaval.

6. Santa Cruz de Tenerife (Espanha)

Tenerife garante ter o segundo maior Carnaval do mundo, perdendo apenas para o RioFriedhelm Dröge/CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons

Destino favorito dos britânicos e de muitos outros europeus de regiões mais frias nessa época do ano, as Ilhas Canárias acabaram se tornando um destino concorridíssimo no período de Carnaval, quando o Velho Mundo ainda está no inverno.

Em Santa Cruz de Tenerife, onde o clima é mais ameno, os festejos ficaram tão famosos que fazem a cidade se proclamar como dona do “segundo maior Carnaval do mundo” – porque nem eles ousam questionar a supremacia do Rio de Janeiro. Não faltam desfiles, carros alegóricos e até a eleição da rainha do Carnaval.

7. Karneval de Colônia (Alemanha)

Carnaval de Colônia costuma incluir desfiles com mensagens políticasFranz Gerd Frank – CC BY-SA 4.0/Wikimedia Commons

Se a Alemanha não é um país tipicamente associado ao Carnaval, Colônia definitivamente é um lugar à parte quando se tratam desses festejos. Todos os anos, a celebração começa às 11h11 da manhã da quinta-feira anterior e prossegue até a Quarta-Feira de Cinzas.

O ponto alto é a Rosenmontag (“segunda-feira das rosas”), dia do grande desfile onde vários carros alegóricos passam pela cidade – com frequência, com mensagens políticas.

8. Carnaval de Montevidéu (Uruguai)

Legado cultural africano marca os desfiles ao ritmo de murga e candombe que ocorrem ao longo de todo o mês na capital uruguaiaJimmy Baikovicius / CC BY-SA 2.0/Wikimedia Commons

Como ocorre no Brasil e na Colômbia, o Carnaval uruguaio também é profundamente marcado pela herança cultural dos africanos escravizados. Por lá, o destaque é para dois estilos musicais populares típicos do país: a murga e o candombe.

Em Montevidéu, o desfile de llamadas é o ponto alto das celebrações, com grupos fantasiados bailando pela rua Isla de Flores ao som da percussão do candombe, e acontece antes do Carnaval propriamente dito. Mas os festejos seguem até o começo de março, na capital e no interior do paisito.