Falar em colonoscopia ainda causa receio em muita gente. Mas a verdade é que esse exame salva vidas — e cada vez mais cedo.

Nos últimos anos, a comunidade médica internacional passou a recomendar que o rastreamento do câncer colorretal comece antes do que se imaginava. O motivo? O aumento preocupante de casos em pessoas abaixo dos 50 anos.

A idade certa para fazer colonoscopia

Até pouco tempo atrás, a orientação geral era iniciar o rastreamento aos 50 anos. Hoje, entidades como a American Cancer Society e a U.S. Preventive Services Task Force recomendam que a primeira colonoscopia seja feita aos 45 anos para pessoas sem fatores de risco.

Essa mudança aconteceu porque estudos epidemiológicos mostraram crescimento consistente de câncer colorretal em adultos jovens, muitas vezes diagnosticados em estágios mais avançados.

A colonoscopia dói?

O exame é feito com sedação. O paciente dorme e não sente dor.
O preparo intestinal, embora desconfortável, evoluiu bastante nos últimos anos, tornando-se mais tolerável.

A duração média do procedimento é de 20 a 40 minutos.

De quanto em quanto tempo repetir a colonoscopia?

Se o exame estiver normal e a pessoa não tiver fatores de risco, a recomendação costuma ser repetir a cada 10 anos.
Caso sejam encontrados pólipos, o intervalo pode ser reduzido para 3 a 5 anos, dependendo do tipo e quantidade.

O que a colonoscopia detecta?

A colonoscopia não serve apenas para diagnosticar câncer. Ela identifica e remove pólipos intestinais, pequenas lesões benignas que podem, ao longo dos anos, se transformar em tumores malignos.

Ou seja: é um exame que não apenas detecta precocemente, mas também previne o câncer.

Quem deve começar a fazer colonoscopia antes dos 45?

Algumas pessoas precisam iniciar o rastreamento mais cedo:

Histórico familiar de câncer colorretal
Parentes de primeiro grau diagnosticados antes dos 60 anos
Doença inflamatória intestinal (retocolite ulcerativa ou doença de Crohn)
Síndromes genéticas associadas a câncer

Nesses casos, a idade pode cair para 40 anos — ou até antes, dependendo da orientação médica.

Independentemente da idade, alguns sinais do corpo exigem investigação imediata, tais como sangramento nas fezes, mudança persistente no hábito intestinal, perda de peso sem explicação, anemia e dor abdominal contínua.

Câncer colorretal não é doença “de idoso”. Quando há sintomas, o exame deve ser feito, mesmo em pessoas jovens.

O aumento de casos precoces pode estar relacionado a dieta rica em ultraprocessados, baixo consumo de fibras, sedentarismo, obesidade e alterações na microbiota intestinal.

O intestino reflete o estilo de vida moderno — e o câncer colorretal também.

O câncer colorretal está entre os mais incidentes no mundo e figura entre as principais causas de morte por câncer. A boa notícia é que, quando diagnosticado precocemente, as chances de cura ultrapassam 90%.

A colonoscopia é, hoje, uma das ferramentas mais eficazes de prevenção oncológica disponíveis.

Esperar sintomas para fazer colonoscopia pode ser tarde demais. O exame é preventivo, não apenas diagnóstico.

Se você tem 45 anos ou mais, converse com seu médico.
Se tem histórico familiar, converse antes.

 

Dr Rodrigo Barbosa, cirurgião digestivo sub-especializado em cirurgia bariátrica e coloproctologia do corpo clínico dos hospitais Sírio Libanês e Nove de Julho. Sou também CEO do Instituto Medicina em Foco