Pesquisadores da Universidade RMIT, na Austrália, descobriram uma forma promissora de tornar o concreto até 30% mais resistente utilizando resíduos de café.
A técnica consiste em processar a borra de café por pirólise — um aquecimento a mais de 350 °C sem oxigênio — que transforma o resíduo orgânico em um biocarvão rico em carbono, o biochar. Esse material pode ser incorporado ao cimento, fortalecendo a estrutura do concreto.
Solução com o café ajuda a natureza
A inovação alia desempenho e sustentabilidade.
Globalmente, cerca de 10 bilhões de quilos de resíduos de café são descartados anualmente, em sua maioria em aterros, onde liberam metano e CO₂, gases que contribuem para o aquecimento global.
Ao reutilizar essa borra como matéria-prima, a pesquisa propõe uma solução alinhada à economia circular.
Além disso, o método pode ajudar a reduzir a extração predatória de areia natural — recurso essencial na produção de concreto, mas limitado e ambientalmente sensível.
“Há desafios duradouros para manter um suprimento sustentável de areia”, alertou o engenheiro Jie Li. O uso do biochar pode atenuar essa pressão, promovendo alternativas mais ecológicas.
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Mais testes ainda são necessários
Embora os testes iniciais sejam promissores, os pesquisadores ressaltam que ainda é preciso avaliar a durabilidade do material em condições reais, como ciclos de congelamento e degelo, abrasão e absorção de água.
A equipe também estuda o uso de outras fontes de resíduos orgânicos, como madeira e restos de alimentos, para ampliar o impacto da técnica.
Shannon Kilmartin-Lynch, coautora do estudo, destaca a importância da abordagem sustentável: “Queremos garantir um ciclo de vida adequado para os materiais e minimizar o impacto ambiental”.
O estudo foi publicado no periódico Journal of Cleaner Production.
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