Cientistas da Universidade Estadual de Utah (USU), em colaboração com pesquisadores chineses, identificaram dois compostos naturais eficazes no combate a bactérias resistentes a antibióticos presentes em águas residuais: a curcumina, extraída da cúrcuma, e a emodina, do ruibarbo.
A descoberta pode oferecer uma alternativa mais ecológica ao uso de produtos químicos no controle das chamadas superbactérias, que se desenvolvem em ambientes contaminados por antibióticos descartados por humanos e animais.
Descobertas do estudo
O estudo analisou 11 compostos de origem vegetal, priorizando aqueles com propriedades antimicrobianas ou antibiofilme.
Entre eles, apenas curcumina e emodina conseguiram inibir a formação de biofilmes — estruturas que aumentam a resistência das bactérias — e reduzir a atividade celular de cepas resistentes ao sulfametoxazol, um antibiótico comum.
As bactérias testadas, como Microbacterium e Lactococcus lactis, geralmente não são perigosas para pessoas saudáveis, mas representam risco a indivíduos imunocomprometidos e podem transmitir genes de resistência a espécies mais letais.
Os compostos, no entanto, mostraram-se eficazes apenas contra bactérias gram-positivas, não surtindo efeito contra cepas gram-negativas como E. coli e Salmonella.
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Mais testes ainda são necessários
Os pesquisadores destacam que ainda são necessários testes em escala maior e em ambientes reais de tratamento de águas residuais, além da avaliação dos impactos ecológicos e de possíveis combinações com métodos de tratamento já existentes.
A pesquisa foi publicada na revista Frontiers in Microbiology e abre caminho para abordagens sustentáveis no combate à resistência antimicrobiana no meio ambiente.
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