Um novo relatório internacional da ONU concluiu que os oceanos estão aquecendo e subindo mais rápido do que em qualquer outro momento da história registrada. Recifes de coral estão entrando em colapso e o gelo ártico pode desaparecer nos verões dentro de uma ou duas décadas.

O documento é a terceira edição da Avaliação Mundial dos Oceanos (World Ocean Assessment), produzida pelas Nações Unidas. Foram cinco anos de trabalho e 600 cientistas envolvidos, resultando em 1.352 páginas que cobrem principalmente o período de 2018 a 2023.

“O oceano é a base da vida na Terra. Mas sua saúde está em grave risco, à medida que os ecossistemas e habitats se aproximam ou ultrapassam pontos de inflexão críticos”, afirmou o relatório.

Oceanos absorveram mais de 90% do calor excedente

Desde a era industrial, os oceanos absorveram mais de 90% do calor excedente gerado pela queima de combustíveis fósseis e 30% do CO2 emitido. Apenas nos cinco anos cobertos pelo relatório, foi acumulado cerca de 16% de todo o calor oceânico registrado desde 1955.

A água quente se expande e, combinada com a água de degelo de geleiras e mantos de gelo, está elevando o nível do mar em ritmo crescente. A taxa mais que dobrou: de menos de dois milímetros (0,08 polegadas) por ano antes de 2015 para 4,3 milímetros (0,17 polegadas) em 2023. “Os milímetros se multiplicam muito rapidamente”, disse Ian Butler, ecologista marinho baseado na Austrália e coordenador conjunto do grupo de especialistas da WOA.

Ártico pode ficar sem gelo já nos anos 2030

O relatório analisou todos os cenários de emissões – inclusive o mais otimista, em que o mundo corta drasticamente os gases de efeito estufa. A conclusão é a mesma em todos: o Oceano Ártico deve ficar sem gelo em setembro até meados deste século. Nas projeções mais pessimistas, isso pode acontecer já na década de 2030.

O relatório examinou todos os cenários de emissões disponíveis, incluindo os mais otimistas. Em todos eles, o Oceano Ártico pode ficar sem gelo em setembro até meados deste século. Nas projeções mais antecipadas, essa condição pode ocorrer já na década de 2030.

“Estamos considerando seriamente a possibilidade de um Oceano Ártico livre de gelo em algumas partes do ano dentro de 10 ou 20 anos”, afirmou Butler. O relatório aponta que rotas marítimas historicamente inacessíveis ao longo de toda a história humana passariam a estar abertas — o que já está intensificando a disputa entre Estados Unidos, Rússia e China pela região. O documento trata a crise ecológica e a geopolítica como o mesmo evento.

No polo oposto, o gelo marinho antártico — que havia crescido lentamente entre 1979 e 2015 — registra queda acentuada desde 2016. Os dois polos caminham na mesma direção errada.

90% dos recifes de coral podem desaparecer

O relatório estima que 90% dos recifes de coral podem desaparecer caso o aquecimento ultrapasse 1,5°C acima dos níveis pré-industriais. Ondas de calor marinhas e tempestades têm chegado em intervalos menores do que o tempo necessário para os recifes se recuperarem.

Algumas espécies de peixes migraram para águas mais frias ou mais profundas. Outras não têm para onde ir. “Algumas não têm futuro algum porque não há lugar para elas irem”, disse Butler.

52,1 milhões de toneladas de plástico entram no oceano por ano

A cada ano, 52,1 milhões de toneladas de resíduos plásticos chegam ao oceano. Esse material se fragmenta em aproximadamente 24,4 trilhões de partículas de microplástico, dispersas por ambientes marinhos em todo o mundo. Mais de 4.000 espécies são conhecidamente afetadas — número que deve crescer à medida que as pesquisas avançam.

O relatório também levantou preocupações sobre a mineração em águas profundas. Nenhuma extração comercial foi iniciada até o momento, mas a exploração está em estágio avançado. A preocupação é que maquinário pesado no fundo do oceano sufoque a vida marinha e que o ruído perturbe rotas de migração. O documento pediu uma resposta internacional coordenada antes que essa fronteira seja aberta sem uma.

Remoção de instrumentos de monitoramento preocupa cientistas

O relatório foi publicado em um momento em que o governo Trump estaria planejando remover centenas de instrumentos científicos de águas profundas que monitoram os efeitos das mudanças climáticas nos ambientes marinhos há mais de uma década.

“O sistema de monitoramento do oceano profundo é uma parte extremamente importante do nosso monitoramento global e da nossa compreensão do oceano”, disse Butler. “A remoção dele deixaria uma lacuna enorme na ciência oceânica de longo prazo.”

O secretário-geral da ONU, António Guterres, declarou: “Não podemos continuar tratando o oceano como ilimitado. Precisamos construir uma nova relação com o oceano: fundamentada na ciência, emoldurada pelo direito internacional e construída sobre a responsabilidade compartilhada”.

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