Uma missão da NASA que tenta salvar o observatório Swift acabou enfrentando novos atrasos durante as tentativas de lançamento. Problemas técnicos impediram a decolagem planejada, interrompendo a operação logo na fase inicial. A ideia é usar uma nave robótica para elevar a órbita do telescópio e evitar sua queda de volta à atmosfera.

O Swift está no espaço há mais de 20 anos, o que torna essa operação ainda mais sensível.

Pegasus XL não conseguiu liberar a nave LINK

Na tentativa mais recente, o foguete Pegasus XL deveria lançar a espaçonave LINK a partir de um avião L-1011. O avião chegou à altitude correta, mas a liberação do foguete falhou por um problema técnico.

A EarthSky informou que a NASA ainda vai analisar o que aconteceu antes de marcar uma nova data. Antes disso, a missão já tinha sido adiada por dois dias seguidos por causa do clima, somando três tentativas frustradas.

Leia mais:

Falhas técnicas na nave da Boeing atrasam cronograma da NASA

NASA revela novos contratos e detalhes sobre a construção de uma base permanente na Lua

NASA testa jato supersônico que pode mudar as regras da aviação

Esse tipo de lançamento chama atenção porque não acontece do solo: o foguete é solto no ar, já em altitude.

Swift está em risco por perda gradual de altitude

O observatório Swift, operado pela NASA, está em órbita desde 2004 e ficou famoso por estudar explosões de raios gama, eventos extremamente energéticos do universo. O problema agora é simples, mas crítico: ele está perdendo altitude aos poucos.

Sem intervenção, o telescópio deve reentrar na atmosfera e se desintegrar nos próximos meses. Para evitar isso, a NASA decidiu tentar uma solução pouco comum: corrigir a órbita diretamente no espaço.

Missão busca testar novas técnicas de manutenção de satélites e prolongar a vida útil de observatórios espaciais. – Imagem: Divulgação/Northrop Grumman

LINK será usada para reposicionar o telescópio

A missão será feita em parceria com a Katalyst Space, responsável pela nave LINK. Ela vai se aproximar do Swift, capturar o telescópio com braços mecânicos e levá-lo para uma órbita mais alta e estável.

Entre os pontos principais da operação estão:

subir o Swift para cerca de 300 km de altitude

prolongar o funcionamento do telescópio

testar técnicas de manutenção em órbita

reativar observações científicas

Se der certo, essa abordagem pode mudar como satélites são mantidos no futuro.

O post Telescópio da NASA pode cair após falha em missão de resgate apareceu primeiro em Olhar Digital.