Duas vacinas recomendadas para idosos — contra herpes zoster (Shingrix) e vírus sincicial respiratório (VSR, nome comercial Arexyv) — estão associadas a um menor risco de demência, segundo um estudo com mais de 130 mil pessoas nos EUA.
O estudo foi publicado na revista científica npj Vaccines.
Descobertas do estudo
A vacina Shingrix reduziu em 18% o risco de demência, em comparação com a vacina anual da gripe.
A vacina contra o VSR apresentou redução de 29%.
A combinação das duas levou a uma redução de até 37%, embora sem efeito cumulativo estatisticamente significativo.
Ambas utilizam o adjuvante AS01, um reforço que estimula o sistema imunológico — algo ausente na vacina contra a gripe.
Como a proteção apareceu logo após a vacinação, os pesquisadores acreditam que o benefício não se deve à prevenção do vírus em si, mas sim ao efeito do adjuvante sobre o sistema imune cerebral.
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Maior compreensão sobre a demência
O achado reforça uma hipótese emergente: a demência pode ser, em parte, um distúrbio imunológico no cérebro. Vacinas com certos adjuvantes poderiam, portanto, ativar mecanismos de proteção ainda pouco compreendidos.
Embora os mecanismos exatos ainda sejam desconhecidos, os cientistas destacam que essas descobertas podem abrir caminho para novas estratégias preventivas contra o declínio cognitivo, mesmo na ausência de infecções.
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