A obesidade entre crianças e adolescentes brasileiros cresceu de forma acelerada nas últimas décadas. Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que a prevalência na faixa de 5 a 19 anos saltou de 1,6%, em 1980, para 17,4%, em 2024. Diabetes tipo 2, pressão alta e problemas respiratórios são os riscos mais lembrados, só que o excesso de peso também cobra um preço das articulações.

Para a reumatologista Cláudia Goldenstein Schainberg, coordenadora do Núcleo de Reumatologia do Hospital Sírio-Libanês, a saúde de ossos, músculos e articulações merece cuidado desde os primeiros anos de vida. O peso extra age por dois caminhos: a sobrecarga mecânica e as alterações metabólicas e inflamatórias que acompanham a obesidade.

Joelhos e quadris sentem o peso

Obesidade infantil vai além da balança: como o excesso de peso afeta as articulações do seu filho (Foto: Magnific)

São as articulações que sustentam o corpo e permitem o movimento. Quando a criança carrega quilos a mais, essas estruturas trabalham sob pressão constante, e o efeito se acumula com os anos.

“O excesso de peso aumenta a carga sobre as articulações como os joelhos e os quadris. Se mantida até a idade adulta, com o passar do tempo, essa sobrecarga pode acelerar o desgaste das estruturas articulares e favorecer o desenvolvimento de osteoartrite. Por isso, é importante olhar para a obesidade infantil como uma questão de saúde integral, que também envolve a mobilidade e a qualidade de vida”, explica a especialista.

A osteoartrite, chamada popularmente de artrose, provoca alterações nas estruturas da articulação, entre elas a cartilagem. Tanto a sobrecarga quanto fatores metabólicos ligados à obesidade contribuem para que ela apareça e avance.

Gordura corporal também alimenta a inflamação

O tecido adiposo participa de processos metabólicos e inflamatórios do organismo. Em pessoas com obesidade, pode se instalar um estado de inflamação sistêmica, capaz de agravar quadros inflamatórios e de alterar a saúde das articulações.

“Precisamos considerar que a obesidade não é apenas uma questão de carga sobre as articulações. Ela também está associada a alterações metabólicas e à produção de substâncias que participam da resposta inflamatória. Esses fatores podem influenciar a saúde musculoesquelética ao longo do tempo e tornar o acompanhamento de determinadas doenças reumáticas mais complexo”, destaca Cláudia.

A artrite reumatoide e a artrite psoriásica são exemplos de doenças inflamatórias crônicas que atingem diferentes articulações. A obesidade não causa essas condições. Em alguns pacientes, porém, o excesso de peso aparece associado a mais atividade inflamatória e a maior dificuldade para controlar a doença.

Qual a relação entre obesidade e gota?

Entre as alterações metabólicas ligadas à obesidade está a resistência à insulina, situação em que o corpo passa a responder pior a esse hormônio. Esse desequilíbrio mexe com o metabolismo do ácido úrico e aumenta o risco de hiperuricemia e, em certas circunstâncias, de gota.

A gota é uma doença inflamatória provocada pelo depósito de cristais de urato monossódico nas articulações e em outros tecidos. As crises trazem dor intensa, inchaço, vermelhidão e dificuldade para se mexer. O problema aparece mais em adultos, e a ligação entre obesidade, metabolismo e inflamação reforça o valor de prevenir o excesso de peso já na infância.

Quando o tratamento fica mais difícil

Doença reumática e obesidade juntas tornam o tratamento mais desafiador. Em alguns pacientes, sobretudo nas doenças inflamatórias crônicas, como a artrite reumatoide e a artrite psoriásica, o excesso de peso está associado a uma resposta menos favorável à terapia.

Anti-inflamatórios e corticosteroides, usados em situações específicas para controlar a inflamação e os sintomas, exigem acompanhamento médico individualizado. A obesidade e as condições associadas a ela interferem na resposta ao tratamento, no controle da doença e no risco de efeitos adversos. No caso dos corticosteroides, o uso prolongado pode piorar alterações metabólicas, como o aumento da glicemia, e favorecer o ganho de peso.

“Quando existe uma doença reumática associada à obesidade, o cuidado precisa ser redobrado. O objetivo não é apenas controlar a dor ou a inflamação, mas também incentivar a perda de peso, avaliar os fatores metabólicos e as condições que podem interferir na evolução da doença e na resposta ao tratamento”, ressalta a reumatologista.

Sono, escola e brincadeiras também entram na conta

Os efeitos da obesidade infantil alcançam outras áreas do desenvolvimento. Crianças e adolescentes com excesso de peso podem ter distúrbios do sono, incluindo insônia em alguns casos, dificuldade de atenção e baixo desempenho escolar. Sono de má qualidade, questões emocionais, alterações metabólicas e doenças associadas à obesidade estão entre os fatores ligados a esses problemas.

Movimentos limitados, desconforto físico e dificuldade para participar de esportes e brincadeiras também afetam o bem-estar e a convivência com outras crianças. O cuidado, portanto, envolve a saúde física, emocional e social, e vai além do número na balança.

Como proteger a criança desde cedo

Prevenir e tratar a obesidade infantil pede uma abordagem contínua e multidisciplinar, com a família envolvida e o acompanhamento de profissionais de saúde. Entre as medidas que ajudam a reduzir os riscos estão:

alimentação equilibrada;
atividade física adequada à idade;
sono de qualidade;
menos tempo sedentário.

A avaliação médica permite identificar cedo possíveis complicações, como alterações metabólicas e sintomas musculoesqueléticos. Dor persistente, inchaço nas articulações ou dificuldade para se movimentar devem ser investigados por um profissional de saúde, sem que a culpa recaia automaticamente sobre o peso.

“Prevenir a obesidade na infância significa proteger a saúde presente e futura. O acompanhamento precoce permite identificar fatores de risco, orientar mudanças sustentáveis nos hábitos de vida e avaliar eventuais complicações. É uma oportunidade de promover mais saúde, mobilidade e qualidade de vida ao longo do desenvolvimento”, conclui Cláudia.

Resumo: A obesidade entre brasileiros de 5 a 19 anos passou de 1,6% para 17,4% entre 1980 e 2024, segundo a OMS. Além de sobrecarregar joelhos e quadris, o excesso de peso favorece inflamação e alterações metabólicas que afetam as articulações e complicam o tratamento de doenças reumáticas. A prevenção começa na infância.

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