A American Airlines anunciou que vai equipar mais de 500 aeronaves de corredor único com o serviço de internet via satélite Starlink, da SpaceX. A decisão amplia a presença da empresa de Elon Musk no mercado de Wi-Fi a bordo entre grandes companhias aéreas.
A companhia informou na terça-feira que instalará a Starlink em cerca de 500 aviões Airbus de corredor único, incluindo modelos como o A321neo, a partir do início do próximo ano. Até março, a American avaliava tanto a Starlink quanto o serviço Amazon Leo para a conectividade durante os voos.
Starlink amplia presença entre companhias aéreas
O serviço da SpaceX já foi escolhido por outras grandes empresas do setor nos Estados Unidos, como United Airlines, Southwest Airlines e Alaska Airlines, que se fundiu à Hawaiian Airlines em 2024.
Um porta-voz da American Airlines disse ao CNBC que a companhia não tem planos imediatos de trocar os fornecedores de internet de sua frota Boeing, que atualmente utiliza uma combinação de serviços da Viasat e da Panasonic.
Em janeiro, a American passou a oferecer Wi-Fi gratuito a bordo para membros de seu programa de fidelidade, seguindo movimentos semelhantes de United, Delta Air Lines e outras empresas do setor.
Disputa por conectividade aérea ganha força
A Delta informou em março que utilizará o Amazon Leo para internet a bordo em centenas de aeronaves a partir de 2028. As decisões refletem a disputa entre companhias aéreas para atrair passageiros de maior gasto com melhorias nos serviços oferecidos durante os voos.
As empresas do setor também buscam substituir conexões aéreas historicamente lentas e caras por serviços de maior velocidade. Além disso, avaliam novas fontes de receita, como anúncios personalizados para passageiros.
SpaceX prepara abertura de capital
Enquanto amplia contratos no setor aéreo, a SpaceX se prepara para abrir capital no próximo mês, em uma operação que pode se tornar uma das maiores ofertas públicas iniciais já registradas.
A unidade de conectividade da companhia, que inclui a Starlink, registrou receita de US$ 11,39 bilhões no ano passado, o equivalente a 61% das vendas totais da SpaceX, segundo documento apresentado pela empresa para sua oferta pública inicial neste mês.
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