Quando falamos em obesidade, muitas pessoas ainda associam a condição apenas ao excesso de peso. No entanto, seus efeitos vão muito além da balança. A obesidade é uma doença crônica que provoca alterações importantes no funcionamento do organismo e está entre os principais fatores de risco para o desenvolvimento do diabetes tipo 2.

O 14 de novembro foi lembrado o Dia Mundial do Diabetes e aqui vale lembrar que é importante compreender como essas duas condições estão relacionadas e por que o controle do peso pode fazer tanta diferença na prevenção e no tratamento da doença.

O diabetes mellitus é um grupo de doenças metabólicas caracterizadas por níveis elevados de glicose no sangue. Entre suas principais formas estão os tipos 1 e 2. O diabetes tipo 1 é uma condição autoimune, na qual o próprio sistema imunológico ataca as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Já o diabetes tipo 2 está associado a uma combinação de fatores genéticos, metabólicos e ambientais, sendo frequentemente relacionado à obesidade.

Para entender essa relação, precisamos primeiro compreender o papel da insulina. Esse hormônio, produzido pelo pâncreas, permite que a glicose presente no sangue seja utilizada pelas células como fonte de energia. Quando uma pessoa desenvolve resistência à insulina, as células passam a responder de maneira menos eficiente à ação desse hormônio, fazendo com que o organismo precise produzir quantidades cada vez maiores para manter a glicemia controlada.

É justamente nesse processo que a obesidade exerce um papel importante.

Como o excesso de gordura interfere na produção e na ação da insulina?

A obesidade, especialmente quando existe um acúmulo de gordura na região abdominal, favorece o desenvolvimento da resistência à insulina.

Isso acontece porque o tecido adiposo não funciona apenas como um depósito de energia. Ele também é metabolicamente ativo e produz hormônios e outras substâncias que influenciam diferentes processos do organismo, incluindo o metabolismo da glicose e a ação da insulina.

Quando existe excesso de gordura corporal, especialmente gordura visceral, podem ocorrer alterações inflamatórias persistentes que prejudicam a resposta das células à insulina.

Com o passar do tempo, o pâncreas precisa trabalhar mais para compensar essa resistência. Em algumas pessoas, as células beta pancreáticas, responsáveis pela produção de insulina, começam a perder a capacidade de atender à demanda do organismo.

O resultado é o aumento progressivo dos níveis de glicose no sangue, favorecendo o desenvolvimento do diabetes tipo 2.

Por isso, é importante entender que a obesidade não representa apenas um fator estético. Estamos falando de uma condição que pode comprometer o equilíbrio metabólico e aumentar o risco de diversas doenças.

Quais sinais podem indicar o desenvolvimento do diabetes?

Um dos grandes desafios do diabetes tipo 2 é que a doença pode evoluir silenciosamente, sem apresentar sintomas evidentes nas fases iniciais.

Quando os níveis de glicose permanecem elevados, alguns sinais podem começar a aparecer, como sede excessiva, aumento da frequência urinária, fome intensa, fadiga, visão turva e dificuldade de cicatrização de feridas.

Esses sintomas merecem atenção, especialmente em pessoas com obesidade, histórico familiar de diabetes ou outros fatores de risco metabólicos.

O diagnóstico precoce é fundamental porque o diabetes não controlado pode provocar complicações que afetam os rins, os olhos, os nervos e o sistema cardiovascular.

Perder peso pode ajudar a prevenir ou controlar o diabetes?

Sim. A redução do peso corporal pode melhorar a sensibilidade à insulina, diminuir a inflamação associada ao excesso de gordura e contribuir para o controle da glicose.

Em muitos pacientes, mudanças na alimentação, prática regular de atividade física, acompanhamento médico e tratamento medicamentoso podem produzir resultados importantes.

Entretanto, precisamos compreender que a obesidade é uma doença complexa e que nem sempre essas medidas são suficientes, especialmente nos casos mais graves.

Para pacientes com graus mais elevados de obesidade ou com alterações metabólicas importantes, a cirurgia bariátrica e metabólica pode representar uma alternativa eficaz de tratamento.

Além de promover a perda de peso, a cirurgia provoca alterações hormonais e metabólicas que podem melhorar o controle da glicose, inclusive antes de ocorrer uma redução significativa do peso corporal.

Em pacientes adequadamente selecionados, esse procedimento pode proporcionar melhora expressiva do diabetes tipo 2 e, em alguns casos, levar à remissão da doença, situação em que os níveis de glicose permanecem abaixo dos critérios diagnósticos de diabetes sem o uso de medicamentos para reduzir a glicemia.

É importante destacar, porém, que remissão não significa cura definitiva. O paciente precisa continuar em acompanhamento, pois o diabetes pode voltar a se manifestar.

A indicação cirúrgica deve sempre considerar critérios clínicos, condições de saúde, histórico de tratamentos e avaliação individualizada.

Obesidade e diabetes precisam ser tratados de forma conjunta

A obesidade e o diabetes tipo 2 são condições intimamente relacionadas, e não podemos tratar uma ignorando a outra.

O controle do peso, a alimentação equilibrada, a prática de atividade física e o acompanhamento médico são fundamentais para prevenir complicações e melhorar a qualidade de vida.

Também é importante abandonar a ideia de que o desenvolvimento do diabetes depende exclusivamente das escolhas individuais. Fatores genéticos, hormonais, ambientais e metabólicos participam desse processo.

Quanto mais cedo identificamos os fatores de risco e iniciamos o tratamento adequado, maiores são as possibilidades de preservar a saúde metabólica e evitar complicações.

O principal alerta para que tem Diabetes é cuidar da obesidade, e isso significa também cuidar da saúde de todo o organismo. Não estamos falando apenas de emagrecer, mas de prevenir doenças, recuperar funções metabólicas e proporcionar mais qualidade e expectativa de vida aos pacientes.

Dr Rodrigo Barbosa, cirurgião digestivo sub-especializado em cirurgia bariátrica e coloproctologia do corpo clínico dos hospitais Sírio Libanês e Nove de Julho. Sou também CEO do Instituto Medicina em Foco