O governo federal dos Estados Unidos estuda implementar um levantamento obrigatório para mapear o consumo de energia de data centers. A iniciativa, conduzida pela Agência de Informação de Energia (EIA, na sigla em inglês), pode representar a primeira tentativa de reunir dados sobre o consumo energético desse tipo de infraestrutura no país.

A proposta foi detalhada em carta enviada no dia 9 de abril pelo diretor da EIA, Tristan Abbey, aos senadores Elizabeth Warren e Josh Hawley. O documento responde a um pedido anterior dos parlamentares por maior transparência sobre o impacto energético dos data centers.

Para Warren, a medida atende a uma demanda crescente da população. “Os americanos merecem saber quanta energia os data centers estão consumindo e como isso está afetando suas contas de luz”, afirmou.

A expansão acelerada de data centers nos EUA tem gerado preocupações públicas e motivado propostas legislativas para limitar o consumo de recursos ou até frear novas construções. Apesar disso, há escassez de dados oficiais consolidados sobre o setor. Informações sobre uso de energia costumam ser tratadas como sigilo pelas empresas, o que dificulta a avaliação do impacto real sobre a rede elétrica e as contas de luz.

Diante desse cenário, a EIA iniciou, no fim de março, um projeto piloto para coletar dados em regiões com alta concentração dessas instalações, como os estados do Texas e Washington. Mais regiões devem ser incluídas ainda este ano. Os estudos piloto são considerados uma etapa preparatória para a implementação de um levantamento nacional obrigatório.

Segundo o site Wired, entre as informações solicitadas estão o consumo anual de eletricidade, o uso de fontes próprias de energia, características físicas das instalações, sistemas de resfriamento e indicadores de eficiência energética. Também serão coletados dados sobre o tipo de operação de cada data center e suas especificações de tecnologia da informação.

Preocupações ambientais dos data centers

O crescimento do uso de geração própria de energia, muitas vezes baseada em gás, também levanta preocupações ambientais. Essas estruturas podem reduzir a dependência da rede pública, mas introduzem novos desafios relacionados à poluição e às emissões.

Recentemente, a NAACP acionou a Justiça contra a empresa xAI, acusando-a de operar turbinas a gás sem autorização em um data center no Mississippi, o que teria impactado a comunidade local.

Apesar dos avanços, a proposta da EIA ainda deixa dúvidas sobre a metodologia dos levantamentos. O modelo atual prevê questionários adaptados a cada instalação, e as empresas participantes (196 no primeiro piloto) devem escolher apenas uma unidade para fornecer dados.

A agência não detalhou como serão definidos os critérios para seleção das informações nem quando exatamente novas etapas serão iniciadas.

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