No fim do século 19, quando um morador de Berlim precisava dar uma passadinha no banheiro, mas não tinha uma opção à mão para tirar a água do joelho, é bem provável que dissesse algo como: “vou ali no café e já volto”.

Ao menos, essa é a história por trás do apelido que os históricos mictórios públicos da capital alemã ostentam até hoje: Café Achtek, ou “Café Octógono”. Instalados em praças da cidade a partir de 1879, eles surgiram como objetivo de melhorar a higiene pública dos berlinenses, criando um lugar para urinar sem que o cidadão precisasse recorrer a um muro qualquer na hora do aperto.

Hoje uma relíquia do passado, os mictórios foram em grande parte desativados, mas ainda é possível visitá-los (e utilizá-los!) em alguns lugares da cidade.

A história dos mictórios de Berlim

Além de representar uma revolução em termos de saneamento, os mictórios públicos de Berlim também foram um triunfo do gasto eficiente: a ideia era contar com um design fácil de reproduzir e massificar pela cidade, e o octógono garantia uma estrutura que vários homens (inicialmente, todos os banheiros eram masculinos) pudessem usar ao mesmo tempo, um em cada lado da forma geométrica.

Interior de um mictório público de BerlimA.Savin, Wikipedia/Wikimedia Commons

Os Café Achtek eram feitos em ferro fundido, pintados de verde, e contavam com claraboias no topo para garantir iluminação natural e ventilação ao longo do dia. No auge, estima-se que mais de 140 deles tenham sido instalados pela cidade – e versões destinadas às mulheres também começaram a aparecer no início do século 20.

Tornados obsoletos pelo tempo, pouco a pouco eles foram sendo desativados, mas ainda resta cerca de uma dúzia desses velhos mictórios (devidamente restaurados) que podem ser frequentados na cidade.

Onde encontrar os “cafés”

Os mictórios octogonais estão localizados em lugares públicos que historicamente contavam com grande circulação de pessoas, geralmente praças. Algumas das opções pela cidade incluem o Gendarmenmarkt e o Stephankiez, no Mitte, a Rüdesheimer Platz, em Wilmersdorf, os arredores da estação de metrô de Senefelderplatz, em Prenzlauer Berg, e a Chamissoplatz, em Kreuzberg, entre outros.

Hamburgueria Burgermeister funciona na estrutura de um antigo mictório, mas que usava o formato retangularBurgermeister/Divulgação

Embora os Café Achtek sejam os descendentes mais famosos da era de ouro dos banheiros públicos, a cidade também conserva alguns mictórios de características semelhantes (feitos em ferro fundido e na cor verde), mas com outro formato: retangulares. Atualmente, o mais famoso deles é um que foi inteiramente reformado e se tornou uma hamburgueria: é o Burgermeister, que desde 2006 funciona no antigo mictório da estação de metrô Schlesisches Tor.

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